静かな部屋にインターホンが響いて、モニターを確認したは頬をほころばせた。 電子ロックを外し、軽い足取りでドアを開けた瞬間、視界いっぱいに広がったものに、思わず目を瞑る。 「……セフィロス？」 「今日は母の日だと、レノから聞いた。だから……」 恥ずかしそうにはにかんで差し出された赤い花束に、が今度こそ満面の笑みになった。 「ありがとう！こんなにいっぱいのカーネーション、なかなか見つからなかったでしょ？」 「ルーファウスが懇意にしている花屋があっただろう」 「あ、なるほど」 副社長御用達の店なら、一抱えもある花束でも用意できるだろう。 すんなり納得できたは、セフィロスを促して室内に戻る。 花瓶がないので、ひとまず応急処置でバケツにつけて。 それを見たセフィロスが、己の失態を恥じるように目を伏せた。 「すまない、」 「え、どうして？お花をくれたの、すごく嬉しいよ？」 「だが、花瓶も買ってくるべきだった」 （から見たら）しょんぼりとうなだれて呟いたセフィロスに目を瞬かせ、ついで小さく吹き出す。 「そんなこと気にしてたの？別に大丈夫なのに」 いい子いい子と背伸びをして銀の頭をなでながら、は柔らかく微笑んだ。 「プレゼントしてくれただけで、私は充分幸せなの。そんなに気にするなら、後で一緒に買いに行こう？」 「……ああ」 ようやく笑ったセフィロスにほっとしつつ、がキッチンに立つ。 今日くらいはいいだろうと、紅茶にマシュマロを落としこむ。 ほんのり甘い、子供用の紅茶。 たまには子供扱いさせてくれという、なりのささやかなサインだった。 「はい、どうぞ」 ソファーに座ったセフィロスにカップを渡すと、一口含んだその表情が怪訝そうになる。 マシュマロ入りだよと笑うと、セフィロスが気恥ずかしそうにカップをソーサーに戻した。 「……」 「たまには子供になりなさい。ちっともお母さんらしいこと、させてくれないじゃない」 わざとむくれてみせると、今度は端正な顔が困惑したように揺れる。 甘えていいのかと、迷っているように見えるセフィロスに、ソファーの逆端に座ったが自分の膝を叩いた。 「ほら、おいでおいで」 「……？」 「膝枕。頑張りっぱなしで、ちょっと疲れたでしょ？」 たしたしと膝を叩きながら言うに、セフィロスの頬がわずかに紅潮する。 しばらくためらった後におずおずと近寄る息子（仮）を見て、はこれ以上ないほど嬉しそうに笑った。 「足、伸ばせる？」 「大丈夫だ」 4人掛けのソファーは、長身のセフィロスが横たわってもやや余る。 膝の上の銀髪を何度もなでながら、肌がけでも持って来るべきだろうかと、そんなことをちらりと考えた。 「寒くない？」 「いや」 がいればそれでいいと、無意識にすり寄るセフィロス。 一歩間違えれば極上の口説き文句だが、お互いそんなつもりは全くないので、ただのほのぼのとした会話として片付けられた。 「、重くないか……？」 「平気平気。重くて嫌なら、元から膝枕なんてしてないよ」 ふと気付いて頭を上げようとするセフィロスを押しとどめ、は小さく笑う。 細かいところに気がつく、よくできたいい子だ。 人への思いやりを忘れないその心を、いつまでも持っていてほしい。 「一休みしたら、一緒にお買い物に行こうね」 「ああ」 「あのカーネーションにぴったりの花瓶を探して、ケーキも買って」 「はチョコレートケーキが好きだったな」 「よく覚えてるね」 小さく笑いながら言い当てられて、が僅かに目を見開く。 セフィロスと共にケーキを食べたのは、そう何度もない。 しかも、本人ですら言ったかどうかを覚えていないのに。 「……母親の、好きなものくらい知っている」 「　　　っ、いい子！」 目をそらしながら呟かれて、の中で何かのゲージが振り切れた。 セフィロスの頭をきゅうきゅうと抱き締めて、いい子いい子と繰り返す。 目を見開いて固まるセフィロスに満面の笑みを向けると、魔晄色の瞳がゆるりと細まった。 （から見れば）嬉しそうに表情をゆるませた（傍目にはほぼ無表情の）セフィロスの額に、が軽いキスを落とす。 「覚えててくれて、本当にありがとう」 いっそ本当に、戸籍もいじって宝条から奪ってやろうかなどと思いつつ、はセフィロスの髪をなで続けた。 そのうちにセフィロスがとろとろとまどろみ始めたのに気づき、が幼子にするように、鍛えられた背中をリズムよく叩く。 「寝ちゃっていいよ。いっぱい休んで、また頑張ろうね」 「……もっと、と話したい……」 「いつでも話せるよ。いくらでも話せる」 のその言葉で、セフィロスも睡魔に打ち勝とうとする努力を放棄したようだった。 素直にうなずいて、と向き合うように寝返りをうつ。 「おやすみ……かあさん」 「お休み、セフィロス」 「なあ、、これ喜んでくれるかな？」 「そりゃあ喜ぶだろ！あいつ料理好きだし」 2人で買ったエプロンを胸に、クラウドが頬を赤らめた。 誕生日がわからない。 どうしても彼女にプレゼントをしたくて、母の日などというミスマッチな日に乗ってしまった。 は母ではないが、喜んでもらえればいい。 そう思いながら、浮き立つ気持ちをおさえて部屋に戻り。 「……おいおいおいおいおい、ククククク」 「ザザザザックス、あれ……！！」 最後のワンシーンだけを運悪く見てしまい、その場でぎしりと固まったとか。 ちなみに、解凍役が2人に気づいただったことは、言うまでもない。 ----------------------------------- 母の日ネタだけど、微妙に子供の日も入っているお話（笑） 20万打リクエストで「ヒロインに甘えるひでお」とか、「ひでおとヒロインの家族もの」というリクエストが多かったので、母の日でサルベージしてみました。 いや、単に、膝枕がさせたかっただけの話です。はい。 それ以上でもそれ以下でもないんですが、ちょっと『晴れときどき血の雨』へ続く伏線みたいなものを張ってみたりしています。 クラウドの母の日（笑）プレゼント！ 中身は白のレースつきエプロンです。 ひーらひらを贈るがいいよ。 いつもご来訪ありがとうございます！ フリー夢ですので、ご自由にお持ち帰りください。 ご自身のサイトに展示してやんよ！（みっく○く風）という場合は、どこかにちょろっと「荵が書いたよ！」と表記してくださると嬉しいです。