さんは、いつも笑顔で俺を翻弄する。 いつの間にこんな気持ちが育っていたのか、第一どうして、よりにもよってあの人でなければならなかったのか。 考えれば考えるほど不毛なそれに、いっそ苛立ちを感じることも多いが、それももう仕方ないと腹をくくった。 観念しよう。 俺は、さんのことが好きだ。 どうしようもなく不安定でとらえどころがない、あの人を。 自覚してからは、さんを見るたびに心臓が不規則に跳ねるようになった。 いつ来るかわからないから、余計にその姿を追い求めてしまう。 ……くそっ、俺はいつからこんなに不抜けになったんだ！？ 「日吉ー、お前の番だぞ」 海田に声を掛けられてようやく、またレギュラーのコートを見入っていたことに気づいた。 その先には、忍足さんとなにやら楽しそうに話しているさん。 忍足さんが何かを言うと、さんが少し怒ったような表情になった。 それを見た忍足さんが苦笑してその頭をなでて、さんが抱きついて。 途端にいらつくのを自覚する。 「日吉」 「　　　ああ、悪い」 もう1度呼ばれて、無理矢理視線をはがす。 「気持ちはわかるけどなあ。集中しないと跡部部長に怒られるぜ」 　　　何だって？ 俺がさんを見ていたなんて、こいつにばれていたのか？ 思わず跳ねた心臓に気づかれないように注意しながら、海田の表情を探った。 「早くレギュラーになりたいよなあ。準レギュは実質大きな試合には出れないし」 そうして続いた言葉に、見当違いだったかと息を吐く。 「そうだな」 適当に話を合わせてうなずいて、笑いあうさん達を振り払うようにしてラリーを続けた。 始めは基本の形で、調子が出てきたら俺独特のスタイルで。 時間いっぱいまで無心にボールを追っていたら、いつの間にかさんの姿がレギュラーのコートから消えていた。 　　　今日はもう帰ったんだろうか。 挨拶もなしに帰られたことに少しショックを受けながらも、所詮俺はただの後輩なんだからと自分に言い聞かせる。 こんな些細なことで動揺する自分が、酷く情けない。 「　　　くそっ！」 小さく毒づいて苛立ちを吐き出し、頭を冷やそうと水道に向かった。 思いっきり蛇口をひねって、頭から水をかぶる。 暑さに茹だっていた頭が冷えると一緒に、冷静さまで取り戻せた気がした。 水を吸って重くなった髪をかき上げて、手探りでタオルに手を伸ばす。 「　　　え？」 ない。 確かに置いたはずだと顔を上げようとした時、横から声をかけられた。 「これでしょ？」 　　　まさか。 手に乗せられたタオルを握りしめて勢いよく顔を上げると、さんが驚いたような表情で立っていた。 顔にはいくつか水滴がついている。 「……さん」 「びっくりした……」 手のひらで水滴を拭いながら笑うさんに、思わず受け取ったタオルをまた差し出す。 「どうぞ」 「え、大丈夫だよ？これくらい。それよりヒヨ君が使いなよ、びしょ濡れだよ？」 あっけらかんと笑ってタオルを押し返すさんは、自分が濡れていることなど気にしていないようだ。 「ですが　　　」 「いいから！風邪引いちゃったら大変でしょ、身体は大事にしなきゃ駄目だよ」 怒ったような声と共に、頭からタオルをかぶせられた。 「汗だくだから水かぶりたくなるのもわかるけど、ちゃんとしなきゃね」 ごしごしと少し乱暴に拭かれて、その指の感覚がはっきりと伝わってくる。 さんに、髪を拭かれている。 そのことをはっきりと自覚して、顔が熱くなるのを感じた。 ……タオルで隠れていてよかったと、心底そう思う。 「　　　自分でできます」 「あ、ごめん」 必要以上に力を入れて髪を拭いていると、さんの楽しそうな声がした。 「ヒヨ君って、額の形綺麗なんだね」 「……は？」 思わずタオルを取り落とすかと思った。 いきなり何を言い出すんだ、この人は。 じっと見つめても、さんはにこにこと笑っているだけだ。 「いつも前髪で隠しちゃってるでしょ？なのにニキビもないし、生え際のラインも綺麗だし……うらやましいなあ」 しみじみとそう言ったさんは、ついと手を伸ばして俺の前髪に触れた。 濡れて束になっていた髪が、その動きにあわせて下に落ちてくる。 「テニスやってる時も見にくそうで危ないし、梳いて横に流しちゃえば？絶対似合うと思うよ」 「そうですか？」 「うん！」 眩しいまでの笑顔を、何のためらいもなく向けてくるさんが、時に憎らしくなる。 それを見る度に、俺がどんな気持ちになっているか。 この人は考えたこともないに決まってる。 「前髪、見にくくないの？」 「いえ、特に不便は感じませんね」 何気ない風を装って答えながらも、顔が赤くなっていないか気が気じゃない。 あまり近づかないでほしいと願いながら、さりげなく1歩離れる。 それに不思議そうな表情をしたさんは、けれどすぐに笑顔になった。 「それじゃ、私もう帰るね！ヒヨ君に挨拶していきたかったんだ」 「わざわざありがとうございます」 「ううん、私がしたかっだけだもん」 照れたようにかぶりを振って、じゃあねと手を振るさん。 無邪気な笑顔がまぶしくて、小さく目を細めながら頭を下げた。 「また来るね、その時は遊んでほしいな」 「休憩中になら、いくらでもお相手しますよ」 「うん！」 晴れやかな笑顔でうなずいたさんを見送り、練習に戻ろうと踵を返す。 返したところですさまじい表情の忍足さんと目が合い、思わず顔が引きつった。 「日吉……自分、に何色目使っとんねん」 「一体どこをみたらそうなるんですか」 「みえみえやんか！！」 妙な所で勘の鋭い忍足さんには閉口するが、俺の方もさんとべったりのこの人が憎い。 「忍足さん」 「何や？」 「妙な勘ぐりはやめてください。迷惑です」 きっぱりと宣言して釘をさして、今度こそコートに戻った。 　　　この夏こそレギュラーを勝ち取って、少しでもあの人達と同じ位置に立てるように。 ----------------------------------- 花月様からのリクエスト、「他のキャラといるsiestaヒロインを見て嫉妬する日吉、内心で葛藤」でした。 何の因果かsiestaで唯一恋愛感情を持っちゃった可哀相なキャラ、意外と皆さんに好評のようで嬉しいです（笑） 日吉は意外と未熟なイメージがあるので、そのあたりを悶々と。 山ナシ落ちナシで申し訳ありません…！！（ヒィ！） ヒロインもどんどん阿呆な子になっていって…（笑） 恋愛感情に鈍いのは、女子校に通っていた私の経験からなのですが。 ちょっとこれは酷すぎない　か　？とか思う今日この頃です（でも変えない）（だって今更だし！！） これからも日吉には悶々としてもらう予定です！（酷） 花月様のみお持ち帰り可となっております。 リクエストありがとうございました！