ほんまは可愛えなあ。自分では気づいてないとこが、また可愛えわ。 ころころ笑うし気も利くし、格好と行動のギャップも大きいわな。ノリもええ。 跡部も珍しく気にいっとるみたいやし、ほんま貴重な人材や。 どっかのテニスやっとる奴のとこに居候しとるらしいけど、自分はできんて笑っとった。 けど……笑いすぎなんよなあ……。 坂道 珍しくが一人で俺んちに遊びに来た。 初めてや、こんなこと。 「どないしたん？」 「暇。遊んで☆」 にっこり笑って立っとるを、とりあえず家にあげる。 「久しぶりだね、侑士の家に来るの」 「せやな。ジローの誕生日以来やもんなあ」 懐かしそうに部屋を見回しとったは、ソファーにごろんと横になった。 ……腹見えとんでー。 俺やからええけど、他の男に見せたら即行襲われるで自分。 「疲れたー！昨日はずっと買い物に行っててさ、超可愛い服を見つけたの。欲しいなーって思ったんだけど、2万もしててね、買えるわけないでしょ？でも菜々子さんがそれをすっごく気に入ってね、『買ってあげる！』とかってぽーんと買ってくれたの！何かもう申し訳なくてさ……」 「……」 「ああでも侑士んちのソファーってふかふかで気持ちいい！この間来た時から、絶対1回やってみたかったんだよねえ」 「、風邪引くで」 「平気。風邪引いたって、半日寝れば治るもん。　　　多分」 「多分かい！」 人の話聞かんと思っとったら、何の根拠もないことを平気で言いよる。 「うーん、それが微妙なんだよね。昔はどんな熱でも半日で完全復活してたんだけど、2年ぐらい前に40度近い熱を出して寝込みつつも、DVDゲットのために英検の2次を受けに行ってから、どうも免疫落ちちゃったんだよねえ……。2ヵ月半微熱が続いてたこともあるし」 いやあ、困った困った。 明るく笑っとる場合かい！ 「今は何ともないんか？気持ち悪うなったり、頭痛かったり、どっか悪かったりせえへんか？」 は意外に精神弱いしなあ、せやのに無茶するし。目ぇ離せんわ。 「平気だって！今は具合悪いとは言ってないでしょ。ほんとにもう、侑士ったら心配性」 「心配性やないわ、ごくまっとうな反応やないか」 「どこがやねん！」 おお、裏手突っ込みや。 関東人のくせに、なかなかいいキレやなあ。 「もっとこう、しーさんみたいに大きく優しく包みこむような心配の仕方をしてよ」 「誰やねん、しーさんて」 「んーとね、私の主治医」 「は！？」 主治医！？ 「あははは、嘘うそ。前にいたところでの友達。内科医の娘さんでね、すごく大好きなの。うちらの中では1番立場が強かったなあ」 びびったやんか、驚かすなや。 その年でもう主治医がおるのかと思ったわ。 「力が強かったんか？」 「ううん、力も1番強かったけど。でもそれよりしーさんはみんなに優しいから、みんなしーさんが大好きなんだ。私もあんな風になりたいと思ってるんだよ」 無理だけどネ！ 「無理なんかい！」 「あたぼうよ！」 いや、親指立てて元気よく笑うとこやないやろ！ ……ん？そういえば。 「あかん、外行くで」 「遊ぶの！？」 おー、ふさふさの尻尾が見えそうや。よっぽど暇やってんなあ。 せやけどすまんな、遊ぶんやないんや。 「夕飯の材料、何もあらへんわ」 「あら。んじゃ、行こっか」 2人で歩いとったら、が急に俺の手を握ってきた。 「どないしたん？」 「うー？えへへへ」 照れたように笑うて、は手に力を入れる。 ちっこくて柔らかいのは、さすがに女の子やな。 「坂道、でしょ？だから」 　　　それはつまり、あれか？ 「引っ張ってほしいんか？」 「……ちょっとだけ」 ああああ、せやからそないに可愛らしゅう笑うなって。 人攫いに攫われてまうで？ あかん、の身の安全は俺が守ってやらな！ 「仕方あらへんな」 　　　の手を引いて坂道を登りながら、ふと思った。 もしかしたらは、坂の途中にいるようなもんかもしれん。 どこまで行っても終わりが見えん坂を、は1人でひたすら登っとる。 どこまで行けば頂上に着くのか見当もつかんから、時々へこたれて泣く。 そん時に、俺んとこに来る。 それでもこいつは強いから、ひとしきり泣くとまた1人で登り始める。 「侑士？どしたの？」 「　　　何でもないわ」 何や考えこんどる用にでも見えたんやろか、がきょとんと首を傾げとる。 その頭をくしゃりとなでてやると、は嬉しそうに笑うた。可愛え。 「自分、もうちょい甘え上手になろうな」 「え？私結構甘えまくってるけど。特に侑士」 あかん、全然わかっとらん。もっと根本的なところで甘え言うとんのに。 「……ま、ええわ」 聞こえんように呟いて、の手を引く力を少し強くする。 「昼メシ食ってくか？」 「いいの！？食べる！！」 おーおー、無邪気やなあ。 「よっしゃ。ほんじゃ、腕をふるうで！」