あのストレート、実は結構好きだったのになあ……。 ま、今更ぐだぐだ言っても仕方ないけどさ。 碁石並べ 「馬ー鹿馬ー鹿馬ー鹿！！」 「んだとゴラァ！」 全力疾走しながらも、それでも後ろを振り向いて口を動かす。 廊下は静かに歩きましょう？知るか、そんなの。 廊下ってのは500m走のタイムを計るためにあるもんでしょう！（なんか違う） 「みなさーん、宍戸ったら、こないだの」 「てめぇそれ以上いったらぶっ殺す！」 テレポートダッシュだか何だか知らないけど、とにかくものすごいスピードで追いついた宍戸に口をふさがれる。 「もがががもがももが！」 「何て言ってるかわかんねえよ」 「鼻をふさぐな馬鹿者！」 死ぬかと思った……！ 宍戸の手を必死こいて振りほどき、思う存分息を吸う。 ああ、空気っておいしい！ 「大体、あんなもんいつまでも後生大事に持ってるのがおかしいって」 びしりと指を突きつけて断言すると、宍戸は苦々しげに顔を歪めた。 「うっせーな、これから捨てに行くつもりだったんだよ」 「てかさ、そのテストがあったのって、2週間前じゃない？」 何で今まで捨てなかったのか。 ……気まずそーうに目をそらす宍戸を見て、理由がわかった気がした。 「……忘れてたんだね、宍戸……」 だからあんなにぐしゃぐしゃになってたんだね。 てっきり、あまりの成績の悪さに自分でやったのかと思ってたよ。 まさか机の中に放置してたから教科書であんなになったなんて、思いもしなかったよ……。 生暖かい視線をむけてやると、宍戸のこめかみに青筋が立った。 「死にてえか、お前」 「若い身空で犯罪者になりたいの？宍戸」 わざと真剣な顔で訊いてやれば、青筋を立てたままで殴られた。 痛い……！ 「冗談だったのに……！」 「お前のは妙にリアリティがあるから笑えねえんだよ！」 ああ酷い、これが親愛なるクラスメートに対する態度かね。 涙が出ちゃう！とばかりに宍戸を見たら、心底嫌そうにキモいと言われた。失敬な！ 「大体、お前はどうだったんだよ」 「私？」 あれ、私に数学の点数を訊くっていうの？ 「もちろん、91点☆ごめんねー、仲間じゃなくって」 国語はありえないほど苦手だけど、理数系なら任しとけ。 社会も世界史なら何とか平均はいける。 今のところは。 「宍戸はまんま文系タイプの頭してるからねえ……。てか、髪切ってから勉強してる？」 死にものぐるいに練習してレギュラーに復帰してから、宍戸の成績ががた落ちしてるように思えてならない。 え？何でそんなこと知ってるかって？ 岳人から教えてもらってるに決まってるじゃん！ 「あんたさー、そのままじゃ数学補講になるよ？確かレギュラーって、補講厳禁じゃなかったっけ」 「は？んだよ、それ」 宍戸が怪訝そうに眉を顰める。 あれ？違ったのかな。 この間、跡部が半ギレになりながら言ってた気がしたけど。 「違うならいいんだけどさ。この間の中間であんまりレギュラーの補講組が多かったからって、跡部が地獄の底みたいな声で言ってたよ」 「げ」 ぴしりと固まった宍戸の様子を見ると、どうやらそんな記憶もあるらしい。 「……どうすんの、それ」 「……何とかできたらやってんだろ」 うん、宍戸の言う通り。 やれるならやる奴だよね、あんたは。 「……教えよっか？再試8割で通れば補講なしでしょ」 「マジか！？頼む！」 ぼそりと言った瞬間に、予想以上の食いつきをみせられて、思わずのけぞってしまう。 や、ほんと、この剣幕でいきなりずずいと顔をよせられたら、誰だってびびるって……！ 「そ……それじゃ、日曜の午後に駅前のドトールで」 図書館は私語厳禁だし、お互いの家にあがるほど親しくもない。 残念ながら。 「おう！サンキュ」 ああ、あんたは本当に嬉しそうに笑うね。 うらやましいよ、ほんと。 でもさ。 「ところで宍戸君」 「ん？」 「部活はいいのかね？もうそろそろ跡部が切れて円舞曲が開始される頃だと思うけど」 どうでもいいけどさ、跡部のあの技ってこっ恥ずかしい名前だよねー。 そう同意を求めた時には、すでに宍戸の姿はなかった。 さすが、テレポートダッシュ……！ 「だからさ、列をi、行をjとして、個数をnとするじゃん？」 「おう」 しっかし……先生もエグいよね。 中3に高1の範囲やらせるのはまあ私立だから仕方ないとしても、これって数学オリンピックの問題じゃない？ 前にネットで見たことのある問題でよかった。 心底よかった。 「……で、2n^2−2×1999n＋1999^2。＝2(n×1999/2)^2＋(1999^2/)2。だから、n＝999の時に最小値の1998001になるの。オッケ？」 「…………何とか」 てかよ。 「^とか/とか、この変な記号は何だよ」 あれ？授業じゃやってないっけ？ 「プログラミングのところで出てくるよ。^はべき記号って言って、つまりはかけ算。って言っても、正確には自乗になるけど…。/は割り算。普通に書くより時間短縮になって、殴り書く時には便利だよ」 そう説明したら、何とも奇妙な物を見る目をされた。 何だよ、せっかく教えてやったのに……！ 「もう教えてやんねえぞ帽子野郎」 「すまん俺が悪かっただから最後まで教えてくれ」 むかついたからぼそりと言ってみれば、宍戸は途端にころりと態度を変えてヘコーとなった。 やっぱ補講＝レギュラー落ちは嫌だもんね、うん。 「わかったらさっさと次の問題出せ、次の問題。これと同じの出るんでしょ？」 先生の方もさすがに鬼のようなレベルの問題を出すだけあって、少しは執行猶予をくれるようだ。 1問1問は死ぬほど難しいけど（どうして数学の再試通過者が異様に少ないのか、今日初めてわかった）（鬼だこの教師）問題はたったの5問。 配点の誤差があるから何ともいえないけど、とりあえず4問以上解き方をマスターすればいい訳でしょ！ スパルタで参りますとばかりに腕をまくると、宍戸が情けない悲鳴を上げた。 ええい、軟弱者！ 結局、宍戸は無事に（っていっても83点だったから本当にぎりぎりだけど）追試を通過したらしい。 涙ながらに感謝され（「これで跡部に殺されなくて済む……！」とか言ってた）（よっぽど跡部が怖かったらしい）、何かほしい物はないかって訊かれたから、とりあえずモロゾフの詰め合わせセットを頼んでみた。 もろぞふ？って、明らかにひらがな表記で聞き返されたから、うん、モロゾフ。って笑顔でうなずいておいたけど……さぁて、宍戸は誰に訊くのかな？（超笑顔）