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女の子達を見ると、日吉の眉間に皺が寄るのはどうしてだろう。 フェレローズ 以前からそこはかとなく気になってはいたけれど、話のついでに訊いてみたら妙な顔をされた。 「何を言ってるんだ？」 「だから、どうして 「だから、何を言ってるんだ」 心底訝しげに言うあたり、気づいていないらしい。 これは駄目だと思って、鈍く痛むこめかみをおさえた。 私に対しては（一時期を除いて）そんなことはないのだから、日吉なりの基準があるはずだ。 「まあとにかく、日吉は女の子が近くにいたりすれ違ったりすると、よく眉間に皺が寄るのよ。何か心当たりはないの？」 「別に」 にべもなく言い切ったな、こいつ。 話を振ろうにも、亮も鳳君も仲良く飲み物の買い出しに行ってしまった。 買い出しくらい1人で行けと思うのは、けしておかしいことではないだろう。 たかかペットボトル4本も持てないような運動部員なんて、運動部員としての才能なんて皆無だ。 使えないと頭の中で亮に舌打ちをして、この無自覚ぶりにため息をつきたくなった。 「わかった。じゃあ、1つずつ確認していこう」 何かの授業のように向かい合って、最後のおひたしを食べる。 その正面で日吉も箸を動かしていて、何だか奇妙な感じだ。 「女嫌い……ってわけないよね、それなら私とこうしてお昼食べてるはずがないし」 「そうだな」 「それじゃ、常日頃女の子を見ていて思うことは？」 「うるさい」 ぴしゃりと言われて、確かにそうかと納得した。 テニスコートは声援の嵐だ。 いや、声援と言うのもおこがましいか。 ファンクラブなら、もっと本人の迷惑にならないようにすればいいのに。 騒音にしか思えない惨状を思い出して、思わず私まで眉が寄った。 「それは……まあ、ね」 ドアが静かに開くのを、視界の端でとらえながらうなずく。 ちょうど入ってきた鳳君にひらりと手を振って、後ろの亮に催促の手を差し出した。 「おかえり、鳳君。ファンタちょうだい」 「投げるぞお前」 「やめてよ、しばらく置かなきゃいけなくなるでしょ」 たまには飲もうと頼んだ、ファンタのグレープ味。 それを見た日吉が、ものすごく微妙な顔をした。 「……ファンタか……」 「何よ、飲みたいの？」 自分の分があるだろうと呆れると、そうじゃないと否定される。 それならどうなんだと目をすがめた私に、苦笑した鳳君がこっそりと教えてくれた。 「中学の時、日吉、控えで試合に出たんだけど……負けた試合相手がファンタ大好きなんだって」 「……そんな理由か……」 ずいぶんと子供っぽいこと。 2年以上前のことを根に持っているんだから、執念深いとも言えるか。 肩をすくめて缶を傾ければ、炭酸が喉ではじける。 あまり心地よくはないけれど、たまに飲みたくなるのか不思議だ。 「何の話してたんだ？」 隣の椅子に座った亮にそう訊かれ、別にと肩をすくめる。 「ただ、日吉はどうして女の子に眉を顰めるのかって話だよ」 「はあ？」 「日吉、女の子が近くにいると、よく眉を顰めてるんだよね。それがどうしてかって」 「顰めてねえじゃねえか」 「今はね」 「よく」顰めると言っているだけで、「いつも」顰めるとは言っていない。 亮もそれに気づいたようで、すぐに苦笑した。 「そういえば、廊下ですれ違っても顔しかめてる時、あるよね」 「でしょう？」 「……そうなのか？」 鳳君ともうなずきあっていたら、ようやく日吉も納得したらしい。 しばらく黙って考えて、おもむろに顔を上げて首を傾げた。 「そういえば、甘ったるい匂いが……」 目を細めつつ呟いた言葉に、鳳君が瞬く。 「匂い？」 「時々、妙に甘ったるい匂いがすることはある……な」 女子特有の、甘い匂い。 それは確かに覚えのあるものだったけれど、まさかそれほど匂いもしないだろうと、頭の中で却下する。 「あれを嗅ぐと、頭が痛くなる」 「……それってもしかして、香水？」 顔をしかめた日吉に、匂い匂いと呟いていた鳳君が訊いた。 私もそれを考えたけれど、うちの学年でそれほど酷く匂う人はいないはずだ。 まさかと笑おうとした時、日吉があっさりとうなずいた。 「ああ、多分それだな」 「日吉、鼻いいもんなあ」 やはりあっさりとうなずき返す鳳君。 亮も普通に納得しているのを見て、さっきとは別の意味で頭が痛くなった。 どうしてこんなに超人離れしているんだろう、この連中。 合宿で見たテニスもいろいろありえなかったし、本当に普通じゃない。 「あのさ、日吉」 口を挟めば、3対の目が一斉にこちらを向く。 その中で一番目つきが悪いそれを正面から見て、思わずため息をもらした。 「あれくらいが普通だから、香水。すれ違う時にほんのり香るくらいだから」 「……ほんのり？」 嘘をつけと言わんばかりの日吉にむかって、無造作に手を振る。 「あんたの鼻がよすぎるの」 普通は眉を顰めたりしない。 日吉はまだ納得いかなさそうにしていたけれど、ふと何かに気づいたように視線をこちらに向けた。 「そういえば、からはあの匂いがしないな」 「ああ、つけてないからね」 つける必要性も感じられない。 「休みの日に出かける時は、たまにつけたりするけど。学校でつけるメリットがないでしょう」 空気の流れがほとんどない空間だと、匂いはダイレクトに自分自身にくる。 ずっと匂いをかいでいると気持ち悪くなるし、そもそも自分でかぐためにつけるものじゃないだろう。 空気の流れのあるところで使うのが一番だ。 「そういやこの間、何かいい匂いしたな」 「それそれ、ローズ系のつけてるの」 ローズが強すぎず、でもベリー系のように甘ったるくなく、果実系のように刺激的でもなく。 今のところ、一番気に入っている香りだ。 亮もちゃんと気づいていたのかと笑ったら、何故か鳳君が慌てたように割りこんできた。 「ちょ、ちょっと、この間って 言いながらちらりと視線を向けたのは、微かに顔を顰めている日吉。 ……男女不純交際とか、考えてないでしょうね。 妙なところで古い考え方をする日吉のことだ、ありえそうで恐ろしい。 「見たい映画、ペアチケットが手に入ってね。兄貴と行くのが嫌だったから、ちょうど観たがってた亮と行ったの」 「なんだ、そういうことか……」 あからさまにほっとした表情になる鳳君に苦笑して、ほんの少し悪戯心が芽生えた。 「今度、デートでもする？」 「やめとく」 笑いながら答えた鳳君の目がマジだったのは、とりあえず見なかったことにしてあげよう。 鳳君から意外そうな顔をしている日吉に視線を動かして、こちらにも軽い冗談を。 「私だって香水くらい持ってるって。お望みなら、今度つけてくるけど？」 「やめてくれ」 予想通りの表情と口調で即答されて、思わず大きな笑い声が出た。 今度こっそりつけてきてやろう。 どんな反応をしてくれるのか、心底楽しみだ。 ----------------------------------- フェレローズは、実際にあるトワレの名前から。 こちらのページに商品詳細。 以前サンプルで試してみて、一目ぼれしたんです…。でも、高くて…！ 今使っているのも3種類あるので、それを1個使い切ってから買おうと目論んでます（笑） 何となくヒロインのイメージに合うなあ、と思って、前からやってみたかったイマドキの子ネタ。 あんまりいませんけどねー、学校に香水つけてくる子。 クラスメートがベビードールのボトルを机の上に置いていて、キラキラしたボトルがすごく綺麗に見えました。うらやましかった！ 日吉が眉を顰めるのは、多分そんな感じの子（笑） 匂いに敏感な男・日吉若。 銀狐 楓さんからのリクエストでした。ありがとうございました！ リクエスト品ということで、今回はフリーではありません。 お持ち帰りはご遠慮くださいー。 |