儚げな貴方を見つめるだけで、私は十分でした。
大それた願いなど、何一つ持ちません。
ただ、ただ、貴方が幸せであるように。
菩提樹の祈り
幸村先輩を初めて見たのは、ありがちにも病院の廊下だった。
「、平気か！？どっか痛くねぇ！？」
「お兄ちゃん、うるさい。ここ病院だよ」
ちょっと骨にヒビが入っただけなのに、お兄ちゃんたら騒ぎすぎ。周りの注目を集めて恥ずかしい……。
早足で出ていこうとしていた私の耳に、柔らかい声が聞こえた。
「
こんなところに、しかもこんな声の男の知り合いなんていないはずなんだけど。
そんなことを思いながら振り向くと、絶世の美女が立っていた。
……いや、美少年だった……。
涼やかな目元に、優しげに弧を描いた唇。
その人を見たお兄ちゃんが、ぱっと笑顔になる。
「幸村！」
ゆきむら、さん。
こんな人、見たことない。
「おまえが一人で来るなんて珍しいな」
「や、今日は妹に付き添ってきたんだ」
「妹……？」
あ、目が合った。
「初め、まして」
「初めまして」
お辞儀がぎこちなくなっちゃったけど、幸村さんは笑顔で返してくれた。
「妹の！マジ可愛いだろぃ？」
「ちょ……お兄ちゃん！変態みたいだからやめてよ！」
恥ずかしい……！
「すいません、お兄ちゃんたら」
お兄ちゃんの頭をぐいぐい押さえつけて、一緒に深々とお辞儀をする。
身内自慢はいい加減にしてほしい……！
「いや、丸井が言いたいこともよくわかるよ。しっかりしたいい子だね」
後半は、お兄ちゃんに向けて。お兄ちゃんはすっごい笑顔だけど、こっちは顔が熱くなってきちゃった……。
「だろ！？」
「とても丸井の妹とは思えない」
あ、それはちょっと同感。時々私の方がお姉ちゃんじゃないかと思えるもん。
「そうですよね、本当に我が兄ながら恥ずかしい限りで……」
深々とお辞儀をしたら、幸村さんが驚いたような気配がした。
視線の先には、ギブスがはまった私の足。
「……骨折？」
「あ、いえ、ヒビが入っただけです」
「ヒビ！？」
テニスをしてるなら（お兄ちゃんと仲がいい人なんて、テニスをやってるに決まってる）それくらい珍しくもないだろうに、幸村さんは酷く驚いたようにまた私の足を見た。
「駄目じゃないか、女の子が」
「え、別に男とか女とか関係ないですよ。騎馬戦なら本気のぶつかり合いですから！」
切り込み隊長の私としては、ここは譲れない。
「……やっぱやめようぜー、切り込み隊長」
「何言ってんのさ、やっと勝ち取ったんだからね！」
女子校の割にと言うか、女子校だからと言うべきか、好戦的な子が多いうちの学校では、切り込み隊長の座は激しい争奪戦だ。
じゃんけんの末に勝ち取ったこの役目、今更誰かに譲るなんてできない……！
「でも、その足じゃ練習もできないだろう？」
幸村さんが心配そうに眉を曇らせる。
お兄ちゃんが「そうだ！もっと言ってやってくれ、幸村！」みたいな目で幸村さんを見るのが微妙にムカついたけど、それはまあ無視して幸村さんに笑いかけた。
「大丈夫ですよ、お兄ちゃんのトレーニングマシンで準備しますから」
確か足用のもあったはす。
「丸井……？」
「すぐ捨てる！今すぐ捨てる！！」
幸村さんが笑顔でお兄ちゃんを見たら、お兄ちゃんが死ぬほど慌てて叫んだ。
何をそんなに慌ててるの？
「ちょっと、捨てるなんて何考えてるの！？あれ、いくらしたと思ってんのさ！」
「う……」
口ごもったお兄ちゃんの代わりに、幸村さんが私を見る。
「丸井さん、女の子はあんまり筋肉をつけない方がいいと思うよ。落とすのも大変だしね」
ちょっと困ったような顔で見ないで……！（決心が鈍る！）
「で……でも、本番で使いものにならない切り込み隊長なんて、用なしじゃないですか！もう陣形も組んじゃってるし、今更変更なんてできません」
「そうか……それじゃあ、無理はしないように。本番はいつ？」
「10月です」
まだ、ずいぶん先。だからこんな無茶もできるんだよね。
「最後の体育祭ですから、絶対後悔したくないんです」
「最後……？」
「あ、こいつ今年で中3」
首を傾げた幸村さんに、何故かお兄ちゃんが自慢げに答えた。
「ああ、受験なのか」
「はい」
「どこに行くかは決めてあるのかな？」
「立海に」
ずっと前から決めていた。
お兄ちゃんがいるからじゃなくて、吹奏楽の強豪だから。
はっきりと答えると、幸村さんは軽く目を見開いた後に、ゆっくりと嬉しそうに微笑んだ。
「そうか、待ってるよ。高等部編入は中等部よりも難しいから、頑張ってね」
「はい！
知らなかった。立海ってそんなに難しいところだったんだ……。
お兄ちゃんが入れたんだから、私も大丈夫だと思ってた。
顔から血の気が引いた私を、お兄ちゃんが心配そうに見てる。
「だから言ったじゃんか、うちはそんなに甘くねぇって」
「だって、お兄ちゃんの言うことなんか話半分だったんだもん」
この時期になるまでそんなに勉強してなかったのは、確かに私が悪い。
どうしようとパニック状態に陥っていた私の耳に、柔らかい声が入ってきた。
「俺でよかったら、勉強を見ようか？」
「え？」
「お、いいじゃん！、幸村ってな、頭いいんだぜ？教えてもらえよ」
名案とばかりにはしゃいでるお兄ちゃんと、その横で微笑んでる幸村さん。
こっちはいまいち状況がわかってないんだけど……！
「あの、でも、部活があるんじゃ」
「それが終わってからでいいなら、俺が丸井さんの家に行くよ」
家庭教師。どう？
茶目っ気たっぷりに片目を瞑られても……（いや、確かに色気はビンビン伝わってきましたが）
「教えてもらえよ、幸村に教わればすぐに成績伸びるって！」
何故かすごい勢いでプッシュするお兄ちゃん。
幸村さんもこんなに言ってくれてるし、頼んじゃおうかな……？
「よろしくお願いします」
ぺこりとお辞儀。
「よろしく。俺は幸村精市だよ」
「あ、丸井です」
ゆきむらせいいち。
どことなく綺麗な印象を与えるその名前を、心の中でそっと繰り返した。
