4日。 4日は何とかもった。 他の部署の人達とも食料や水をわけあって、どうにか食い繋いでこれた。 けれどもう、限界かもしれない。 底を尽きかけた食料箱を見て、諦めと共にそう思った。 何人もの人がスパナや鉄パイプで何度も殴ってみたけれど、肝心要の入口がびくともしないのだ。 あそこが開かなければ、私達はここで餓死するしかない。 　　　この時代に、集団餓死？ どこの世紀末の宗教団体だと失笑しつつ、その光景とそこまでの過程を想像して背筋が凍った。 「……先輩、あと何日もちますかね？」 「考えたくもないよ……」 ここ数日ですっかり痩せた先輩は、疲れたようにゆるくかぶりを振る。 　　　本当に、考えたくもない。 ため息と共にずるずると壁に沿って座りこんだところで　　　とてつもなく激しい破壊音と衝撃が起こった。 どこで、何が、一体どうして！？ 混乱する頭はうまく動いてくれなくて、ただただ必死に自分を抱きしめる。 がたがたと勝手に震える身体は、これから何が起きるのかを知っているというのか。 　　　違う。 下から徐々に上がってくる悲鳴と喧騒が、悪い予感を突き上げてくるのだ。 本当に順番に上がってくる喧騒は（オートロック対策のためにドアは全部開け放したままだ）、何故かその度に足音を増やして上がってくる。 「何、が……！！」 起きているの！？ 震える声で叫んだ瞬間、ドアのところにド派手な集団が押し寄せてきた。 その手には一様に　　　ぎらぎらと光る刀。 ……もう、限界だった。 私の神経はこの数日で磨り減って、この瞬間にぶつりと切れてしまった。 「　　　っ、いやああああああああああああああああ！！」 そこここで上がる悲鳴に混じって、自分のものとは思えないような声がほとばしる。 身体は勝手に極限まで震えて、必死に壁にすがった。 「　　　っち、何だよ。ここにもなよなよした奴しかいねえじゃねぇか」 苛立ったようにひとりごちた侵入者が、刀を水平に突き出して大きな声をあげた。 「黙れ！！」 それだけでフロア全体が一瞬にして静まり返って、その間にも続々と妙な格好の侵入者達が入ってくる。 一体何をされるのかと震える私達に、彼らは一言言った。 「立て。上に上がれ」 あちこちで刀を突き付けられた　　　この時代に刀だなんて！　　　人達が震えながら立ち上がって、それにつられるように私達も立ち上がる。 非常階段まで行くとそこはもう社員でいっぱいで、ようやくふえていく足音の正体がわかった。 ……まさか、全社員を最上階に上げるつもりか？ そんな無茶なと、思わず突っ込みたくなる。 少なくとも1000人はいるはずなのだ、この会社は。 それほどの大企業なのだ。 1000人がワンフロアに入りきるか？ 　　　答えは簡単、ノー。 どうやら先陣と後陣に分かれているらしく、私達は比較的集団の先頭に位置している。 そりゃあそうだ、このすぐ上が最上階なのだから。 先輩と手を握りあって、励まし合いながら階段を上る。 暴走族と見紛うような変な侵入者達は、最上階に私達を詰められるだけ詰めこんでから、更に無理矢理道を開けさせた。 「筆頭、こちらへ！」 「さて……ここのBossは誰だ？」 妙に威勢のいい声に答えて、ゆらりと青い男が姿を現す。 その声に宿るのは　　　殺気と狂気。 鋭いまでの、闘争心。 初めて感じるその恐ろしさに、一瞬呼吸を忘れた。 鎧兜に眼帯、そして6本もの刀。 あんなにぶら下げてどんな風に扱うのかと、某有名少年誌の海賊漫画を思い出してしまった。 いや、この男はあれの2倍だけれど。 その男がぐるりと周囲を見渡し、一際立派なデスクの前に立っている社長を見つけ　　　猛禽類のように笑った。 「　　　てめぇか」 「……私達を、どうするつもりだ？」 「Ha, 決まってんだろ。自分とこの領地にいきなり押しかけて、妙な要塞作りやがって。　　　てめぇの首、よこせ。そうすりゃここの部下全員、見逃してやるよ」 　　　何だって？ 「いきなり押しかけて」「妙な要塞を作って」？ この男は、一体何を言っているんだ？ 誰もが状況を把握できていない中、男がゆっくりと社長に向かう。 社長は顔面蒼白で、蛇に睨まれた蛙のように動けないでいる。 その瞬間、唐突に私は理解した。 ここは、私達がいていい場所ではない。 この男達が異物なのではない、私達の方が異物なのだ。 社長と男の距離は、あと数歩。 「　　　っ、お待ちください！！」 弾かれるように声をあげた私に、フロア中の視線が集まった。 それに身がすくむけれど、必死にこらえて平伏した。 「さん？」と驚く先輩の声は、今のところ無視だ。 「恐れながら、御名を伺ってもよろしいでしょうか」 「何を馬鹿な事をいってやが　　　」 「ここに参ったは我らが意に反する事。ご覧の通り、我らのほとんどは食料もなく放り出され、衰弱しきっております。お調べいただければおわかりかと存じますが、武器もございません。どうぞ　　　どうぞ、ご温情を」 きっちりと正座をして、両手を揃えて床について。 頭を絨毯にこすりつける。 身に覚えのない事で、目の前で殺人事件を起こされるのはまっぴらごめんだった。 PTSDになる、絶対。 誰もが唖然とする中、青い男が喉で笑う。 「ほう……じゃあ、お前達はどこから来たんだ？」 「遥か遠き次元より」 「信じられねぇな」 「では、御身はこの建物の中にあるものをご覧になったことは？構造はおわかりですか？仕組みは？扱い方は？」 ……何だか私、しゃべっている間に肝が座ってきた。 ままよとばかりに立て続けに問いかけると、男がうなる声がする。 ここで顔を上げてはいけない。 この男は、この場でトップに立つ者だ。 しかも、持っているものから判断すると、きっと戦国時代っぽいところの。 平伏する前にちらりと見えた、兜の大きな三日月形の飾りが少しひっかかったけれど、一体何がひっかかったんだろう。 その疑問に答えてくれたのは、意外にも男自身だった。 「　　　いいだろう。ここは奥州、俺はその筆頭、伊達政宗だ。Do yo understand？」 妙に流暢な英語で訊かれた最後の言葉に、思わず気が遠くなる。 　　　英語が流暢な伊達政宗？ ありえない。