「はい、お昼」 「ありがと、リディ」 バスケットに入れたお昼（サンドイッチとキッシュだった）（こんなに食べられるんだろうか、私）をテーブルに出してくれたリディに笑うと、ものすごく心配そうな顔で覗き込まれた。 「ねえ、本当に大丈夫なの？さっき、半端じゃなく顔色酷かったわよ」 「実は、獣臭さに酔っちゃってさ……昔からあの臭い、どうも駄目なんだよね」 さあ吐け！今吐け！と言うように詰め寄るリディに白状すると、一転して呆れたような顔をされた。 その表情のまま何故か左の方を睨んで（そういえばあっちの方に男子寮があった）、リディは額に手をあてる。 「、あんたね……そうならそうと早く言いなさいよ。あいつらにも、悪戯で喜ぶ奴ばっかじゃないんだって、少しは教えてやった方がいいんだから」 「でも、喜ぶ人が多いのも確かでしょ？いいよ、どうせ部屋であれを考える時間が増えただけだし」 さっきの研究書（多分）！ 意気揚々と羊皮紙を広げた私は、背後から気配を感じて振り返った。 「……リディ、そこから動いた？」 リディは私の右側にいる。 いくら死角とはいえ、動けばそれなりにわかる……はず。うん。 案の定、かぶりを振られた。 気のせいかと思い直して、もう1回机に向き直る。 いつからにあったのかも不明な（図書館で借りたふっるい本に挟まってた）（多分ずっと前の先輩か誰かが置き去りにしたんだと思う）羊皮紙は、変色してぼろぼろで、もう散々だ。 それでもそこに書いてあったのは、めくるめく新理論！ ダンブルドアにこっそり見せたら、まだ発表されてないものなんだって。 途中で理論が間違ってることに気づいたからなのか、本に挟んだままなくしてしまったのか、それとも単に飽きたのはわからないけど、私にとってはこの上なく魅力的。 キッシュをフォークでぶっすり刺して頬ばりながら羽ペンにインクをつけたら、リディに「お行儀悪い！」と怒られた。 小姑か、あんたは！ 「　　　リディ、やっぱり動いた？」 「いいえ？」 不思議そうに首を傾げてるけど、リディ、口元がちょっとひくついてるよ……。 　　　やっぱり、何かいる。 「　　　だりゃああぁっ！！」 「ぐっほ……！！」 あ、低くて変な声。 これ、男の子の声だ。 「な……なかなか、いい足を持ってるね……、……！」 「……誰？」 自慢じゃないけど、男の子とは全く交流がない。 だからあの時、ジェームズやシリウスが私のことを知らなくても無理はないんだけど。 「嫌だなあ、もう忘れたのかい？僕だよ、僕！」 ふわりと空間が歪んで、（多分本人的には）颯爽と現れた（つもりなんだろうけど実際にはちょっとよろけていた）のは、さっき大広間で会ったジェームズだった。