ジェームズの言っていることが理解できなかった。 だって、こんなに綿密で難しい呪文の続きなんて、作れるわけがないじゃない！ 「あの……ミスター・ポッター？あなた、自分が何を言ってるのかわかってる？」 「もちろんさ、！考えただけでもわくわくするじゃないか！！」 どうでもいいけど、こんなに騒いで大丈夫なのかな。 そりゃ、石造りだから音は響きにくいけど、どんな音でも絶対に響かないって訳じゃないと思うんだけど……。 リディも同じことを考えたらしい、ばっしぃ！とジェームズの頭をはたいた。 「うるさい！ここがどこだと思ってんの」 「もちろん、女子寮さ！」 「高らかに言わないでよ！どういう神経してんのよ」 もう1発。あ、今度は本だ。 あーあ、呪文学の教科書だから、あれは痛いなあ……（今習ってる教科の中で3番目に分厚い本だ） 「でも私、ここに書いてある理論を解読するだけで精一杯だよ」 「大丈夫、僕たちがなんとかするさ」 ぼ　く　た　ち　？ ちょっと待って、今の複数系は一体何だ。 私か？私も含まれてるのか！？ 「さ、そうと決まったら我が友に知らせねば」 意気揚々とジェームズが（勝手に）出ていった時点で初めて、私は重大なことに気づいた。 「……あ、断り損ねた」 やられた。 「、どうするのよ」 「どうしようね……」 困ったように訊いてきたリディに困って返し、今更断れないんだろうなあとぼんやり思う。 「とりあえず、やれるとこまではやってみるよ。興味があることは確かだし」 「悪戯仕掛け人と一緒っていうのが、私としては一番心配なんだけどね」 「とばっちりを受けないように気をつけるよ……」 リディの心配してることは当たり前すぎるほどわかっていたから、うなだれながら小さく答えた。 明けて翌日、他のメンバーとの顔合わせ。 はっきり言ってしまえば、彼らは私の顔も見たことはないだろう。 その予想通りぽかんとしているリーマス（とピーター）に小さく笑っていたら、寝坊してきたらしいシリウスの大声が正面からぶつかってきた。 「おまっ……お前だったのか！」 「おそよう、シリウス。寝坊だよ」 向かい合う形だった私でさえちょっとびっくりしたのに、何事もなかったかのようににっこり笑って振り返るリーマスって、本当にすごいと思う。 もっと繊細な人だと思ってたんだけどなあ……。 「で、シリウス。何が『お前だったのか』なんだい？」 こちらも全く動じていないジェームズが、不思議そうに首を傾げた。 やっぱり悪戯仕掛け人って、神経図太くなきゃやってけないのかな……。 その割には、ピーターなんて心臓ばっくばくみたいだけど。 「お久しぶり？いや、昨日ぶりか。その節はどうも」 どうでもいいけど、シリウスの鳩尾には昨日の青タンが残ってるのかなあ。 え？青タンって普通言わないの？言うよね？ 「あれ、マジで痛かったんだからな！」 「あれ？が昨日のじゃじゃ馬だったの？」 まあ、あの素晴らしい回し蹴りじゃ、納得もいくけどね！ HAHAHAHAHA！と、何故かアメリカンな表記で笑ったジェームズは、そのままばっしばっしとシリウスの背中を叩く。 うん、冗談抜きで痛そう。 「痛ぇよ！」 「そんなセリフは軟弱者の言うことだよ、パッドフ　　　」 「ジェームズ！」 何かを言いかけたジェームズを、リーマスが鋭い声で遮った。 パッドフ？ 多分、スペル的にはpad fooかpad fuuか。 何だそりゃ。 「どうしたの？リーマス」 「何でもないよ、。びっくりさせてごめんね」 「いや、驚いてはいないからいいんだけど……さっきジェームズが言いかけたこと、忘れた方がいい？」 首を傾げてそう訊くと、何故か4人揃ってびっくりしたように私を見た。 ……だから、どうしたってのさ。