無意識の呟きに反応して振り返ったを見て、セフィロスは自分の失態に気がついた。 18にもなってこんなことを口走るなど、単なるマザコンではないか。 嘲笑されることを覚悟して固く目をつむると、案の定けらけらと明るい笑い声がした。 　　　やはり。 微かな屈辱と、ほんの僅かな失望感。 小さく唇を噛みしめた。 「やぁだ、私ってばこんな大きな子供作った覚えはないよ！」 しかし、言われたのは予想していた内容とは全く違う言葉。 驚いて反応できないでいると、不意に笑い声が途切れた。 「でも、まあ」 穏やかな声と共に手が伸ばされ、思わずぴくりと反応してしまう。 それにも構わずにさらに伸ばされたそれは、セフィロスの頬にそっと触れた。 「セフィロスみたいな子供なら、ほしいかな？」 「　　　え？」 思いがけない言葉に思わずもれたその言葉を、きっと彼自身気づいていなかっただろう。 そんなセフィロスに、は柔らかく目を細める。 「だってセフィロス、いい子だし。聞き分けいいし綺麗だし強いし頭いいし。私が母親だったら、こんな息子自慢しちゃうよ？」 誰もがあたりまえに受けてきた、母親の愛。 それを知らずに育った、孤独な英雄。 なんて皮肉な構図だろう。 与えられてしかるべきものを一切与えられずに、どんなに努力しても「英雄」だからと当然のごとく受け止められてきたセフィロス。 そして、誰もが憧れる“英雄”になったセフィロス。 「ね、セフィロス。私の息子にならない？」 悪戯っぽく笑いかけると、セフィロスが目を瞬かせた。 「クラウドもザックスも、手のかかる子供みたいなものだもん。もう1人増えたって、痛くもかゆくもないよ」 この手であなたが安心するなら、いくらでも差し伸べてあげる。 「それに私、家族が欲しかったんだ」 この言葉が、私や彼らの存在が、あなたを繋ぎ止めるものになれば。 君を守りたいと、私はそう願ってきたから。 「ね、ならない？」 重ねて問えば、魔晄色の双眸が微かに歪んだ。 ためらうように、おびえるように、そっと伸ばされた色白の手。 その手が、の頬にそっと触れる。 嫌がる素振りもなく微笑むに、セフィロスがかすれた声で呟いた。 「か、あ……さん」 「なあに、セフィロス」 甘やかすかのように、甘い声が返ってくる。 呼べば応えてくれる、その幸せ。 たったそれだけのことを彼がどれだけ渇望していたか、誰も知らないだろう。 突き上げる衝動そのままに、細い腕を引いて抱きしめた。 相手のことなど考えず、ただ力の限りにするその抱擁は少し苦しかったが、は何も言わずにセフィロスの背に腕を回す。 「同年代の母親だけど、これからよろしくね？」 そっとささやかれた言葉に、セフィロスがこくりとうなずいた。 小さな子供のような仕草に目を細め、は優しく彼の背を叩く。 「オムライス冷めちゃうから、早く手を洗って戻ろ？」 「……ああ」 微笑んだセフィロスを促してリビングに戻ると、クラウドがザックスにヘッドロックをかけられていた。 「……あんたら、何やってんの？」 ちょっぴり本気で死にそうなクラウドと、ソルジャーのくせにそれにも気づかずにふざけている（つもりの）ザックスを見て、もセフィロスも呆れた目になる。 「ザックス。手を離せ、そのままではクラウドが死ぬぞ」 「へ？　　　ぅおっと！！」 セフィロスに言われて初めてクラウドの顔色に気づいたらしい。 実に楽しそうだったザックスが慌てて手を離した。 途端にげほげほと咳きこむクラウドを見て、さすがにやりすぎたかと眉を下げる。 「ちょっとザックス、うちのクラウドに何すんのよ！あんたソルジャーなんだから、力加減くらいしなさいよ」 「悪い悪い！つい悪ノリしすぎちまった」 「ついじゃないでしょう！クラウドはまだ普通の子なんです、普通の！あんたなんかとは違うんだから！！」 ぎゃんぎゃんと騒ぐとザックスの声をBGMに、クラウドは必死に呼吸を整えた。 「サー……ありがとう、ございます」 まさに救世主に等しいセフィロスに向かって、くらくらする頭を律義にぺこりとさげる。 そんな彼に対して少し考えたあと、セフィロスはその頭に手を置いた。 ぽむ。 わしゃわしゃわしゃ。 「え　　　あの、サー？」 戸惑うクラウドと無言のセフィロスを見て、がくすくすと笑う。 「そうよ、セフィロス。ありがとう」 柔らかく言ってその腕に触れたは、自分よりも背の高い息子（仮）に微笑みかけた。 それを受けたセフィロスも、ほんの僅かに口元をゆるめる。 そしてここから、彼と彼女の関係が始まる。