「
あー……誰かが噂してら。
「何、風邪？」
くしゃみを聞いて、前を歩いていたリョーマが振り返った。
心配してくれるのは嬉しいけど、風邪って感じじゃないんだよなあ。
「ううん、平気。部活行こ」
安心させるために笑ってリョーマの手を握ったら、何故かリョーマが驚いたように目を見開いた。
そのまま逆にぎゅっと強く握られる。
「
「え？」
くるりと180°回転。
おいおい、もうすぐ地区予選だろ！？
練習を休めるはずないじゃない！
「ちょ、何馬鹿言ってんの！」
「馬鹿はそっちだろ！」
思いがけず怒鳴り返されて、意外にも強い力で半ば強引に引きずられていく。
有無を言わせず部屋に連れていかれて、ベッドに押し込まれたところで体温計を突きつけられた。
……いつの間に、どこから持ってきたんだよ……。
「測って」
「え、熱なんかないってば」
「いいから！」
何だってんだよ、まったく……。
内心でぶつくさ言いながら体温計を脇に挟んで、出てきた数字に目を疑った。
「
何だこの数字は。
「寝てなよ」
壊れているんじゃないかと何度も確認していると、べしっと額に冷たいものが押しつけられる。
何かと思って触ってみたら、冷えピタだった。
「リョーマは部活行きなよ」
「39℃以上熱がある奴、一人で放っとけないでしょ」
いいから行けと手を振っても、リョーマはそう言って携帯をかけだした。
「あ、桃先輩。ちーっス。今日はが熱出したんで、部活休みます。
「ちょ、リョーマ！」
一人でも平気だってば！
慌ててそう言っても、リョーマはそれをさらりと無視。
ぷちっと電話を切って、起き上がりかけていた私の肩をぐいと押してベッドに戻す。
「いいから寝てな。今、水持ってくるから」
ちゃんとパジャマに着替えときなよ。
言いたいことだけ言ってさっさと出て行ってしまったリョーマを見送って、慌ててパジャマを手繰り寄せる。
あの子はああ言ったら、本当に着替え中だろうが何だろうが構わず入ってくるんだヨ！（すでに何回か経験済）
焦りで滑る手をなだめながらどうにかこうにか着替えたところで、おざなりにノックをしたリョーマが氷水を持って入ってきた。
「はい、これ」
手渡されたそれを飲むと、喉に冷たさが心地よくて、自分でも思っていたより酷かったのだと気づく。
「ちゃんと寝なよ。ここにいるから」
「ん……」
リョーマに優しく頭をなでられて、いつもと立場が逆じゃんと思いつつも目を閉じる。
眠気は、意外にも早く訪れた。
