「一緒に暮らしてると、相手の行動パターンって大体わかってくるじゃない。それから考えて、今のリョーマだったら十中八九頭そのままで来るなって思っただけ」
伊達に一緒に暮らしているわけじゃない。
リョーマのほんのちょっとした癖だって、今ならずいぶんわかるようになった。
それはものすごく悲しいけれど、こんな日常が過ごせるのは、それなりに幸せ。
小さい幸せって、とても大切なもの。
今なら、そう思えるから。
かちゃりと音がして、部屋に入ってきたリョーマを見て、得意げにみんなに微笑んでみせた。
「
頭からタオルをかぶってはいるけれど、ほとんど濡れねずみ状態のリョーマ。
……半裸はお姉さんには目の毒だよ……！
「リョーマ、こっちおいで」
タカさんに手伝ってもらってベッドに腰かけ、リョーマを膝元に座らせる。
フジコにドレッサーからブラシをパスしてもらって、ひとまずはタオルでわしゃわしゃと水気を取っていった。
「ちゃんと乾かしてきなさいよ」
「別にいいじゃん」
生意気な口をききながらも、リョーマはおとなしくベッドにもたれたままだ。
こういうところは可愛くてたまらないんだけどね……！
ていうか、リョーマさえよければ、毎日世話焼いて一緒に寝ても全然構わないんだけど！
やっぱり、もうすぐ大学生とこの間まで小学生では、犯罪になってしまうだろう。
ブラシを使って丁寧に乾かして、つげの櫛で仕上げると、驚くほどさらさらつやつやになった（さすが私！）
「すごいにゃ、ちゃん！おチビ、超くせっ毛なのに」
「あれ？英二君だ」
いつの間に。
というか、今までどこにいたんだ？
「おかゆ作ったよ。食べられる？」
英二の後ろからひょっこりと顔を出したマザーの手に、湯気を立てているおかゆがあった。
その脇にはちょこんと梅干しもおいてあるけど……食欲ないなあ。
「うーん……」
「食べろ。治るものも治らないぞ」
渋っていたら、部長にじろりと睨まれた。
フジコも笑顔でみて来るし、ここのNo.1とNo.2はどうしてこう無意味に怖いんだ！？
英二が喜々として食べさせてくれようとするのを丁重にお断りし（ものすごく駄々をこねられた）、おかゆを無理矢理口に運ぶ。
「
意外に結構いける。
だからといって、たくさん食べられるわけではないんだけれど。
少しだけ食べてれんげをおくと、英二がめちゃめちゃ不満そうな顔になった。
「駄目だよ、もっと食べなきゃ！」
「ごめん、もう食べられないや」
ごめんねともう一度謝ると、英二も渋々黙る。
「ちゃん、一回シャワー浴びてきたら？身体、べたついて気持ち悪いでしょ」
「でも、かえって悪化するんじゃないか？」
心配したマザーが口をはさんでくれても、最強フジコは何のその。
「すぐにあったかくすれば大丈夫じゃないかな。
「うん、リョーマが知ってる……はず。リョーマ、わかるよね？」
「当然」
「ちょっと待て」
ごく普通の会話をしたはずなのに、何故か桃が突っ込みを入れた。
「どしたの？」
「なんで越前がんなこと知ってるんスか」
え、パジャマの位置を把握しているのって、そんなに変なことなの？
わかっていないと、気温が急激に変化した時に困ると思うんだけど……。
「だって、パジャマとかタオルとかって、全員分まとめてしまっておくじゃない。みんなは知らないの……？」首を傾げてそう訊いたら、部長がほっとしたように息をついた。
「そういうことか」
「どういうことさ。
「ん」
下着は自分で出すしかないけど……まさか、みんなの目の前で引き出しから取るわけにはいかない。
洗濯物、もう乾いているよね……。
薫君が送ってくれようとしたけれど、気持ちだけ受け取って丁重に断る。
そんなに重病じゃないし、何より下着を取っていけない……！
シャワーを浴びてさっぱりして、リョーマが用意してくれていたパジャマに着替えたところで、見計らったようにドアがノックされた。
「、いい？」
「どうぞー？」
声をかけるが早いか、タオルをつかんだリョーマが入ってきて、何故かいきなり拉致られました（イヤー！）
ずんずん進んで私の部屋に着いて、カーディガンを着せられてベッドにコアラ座りさせられて、マザーにわしゃわしゃ頭をふかれました。
「ちょ、自分でできるよ！」
「病人はおとなしくしてるもんだよ！」
慌てて逃げようとしても、楽しそうな英二にがっちりとおさえられてしまって、できそうにない。
「くそう……！」
治ったら覚えてやがれ！！
みんなして甲斐甲斐しく世話を焼かれながら、そう固く心に誓ったのだった。
